Quand les beaux-arts rencontrent l’archéologie au Musée des tumulus de Bougon.

L’exposition « L’invention du travail – L’agriculture au Néolithique » propose une immersion sensible dans la longue histoire du travail de la terre, à la croisée de l’archéologie et des beaux-arts. À travers une sélection d’objets archéologiques, de reconstitutions d’outils néolithiques et d’œuvres d’art emblématiques du XIXe siècle, un dialogue inédit s’établit entre les origines lointaines de l’agriculture et ses représentations plus récentes.

Au fil de l’exposition, le visiteur explore la richesse, la diversité et la complexité des pratiques agricoles : leurs gestes, leurs outils, leurs temporalités. La pénibilité du labeur est également représentée à travers sa dimension collective et la valeur sociale qui lui est attribuée. Les musées d’archéologie conservent les traces matérielles du travail : outils, pots, restitution de textiles et de vannerie, mais sans illustration de cette période. Le regard des artistes du XIXe siècle, inspirés par le réalisme social et le naturalisme, donne une autre vision du monde rural en portant une attention particulière à la condition paysanne et à la dignité du travail de la terre.

Deux prêts exceptionnels de l’établissement public du musée d’Orsay et du musée de l’Orangerie - Valéry Giscard d’Estaing viennent enrichir cette exposition : « moissonneur assis, se reposant » de Léon Lhermitte et « Le Blé IV – La Récolte » de Léon Frédéric. Ces œuvres, issues du réalisme social du XIXe siècle, offrent un contrepoint avec les gestes agricoles néolithiques. Elles illustrent la continuité des savoir-faire et mettent en lumière la dignité du travail paysan, renforçant ainsi la compréhension des pratiques anciennes présentées dans l’exposition. Ces prêts s’inscrivent dans le cadre de l’opération nationale «100 œuvres qui racontent le travail» menée par l’établissement public du musée d’Orsay et du musée de l’Orangerie - Valéry Giscard d’Estaing.